Mula noong huling bahagi ng 1960 at unang bahagi ng 1970s, ang karamihan sa mga tradisyunal na aerial photography system ay pinalitan ng airborne at aerospace electro-optical at electronic sensor system. Habang ang tradisyunal na aerial photography ay gumagana lalo na sa nakikita na ilaw na haba ng haba, ang mga modernong airborne at ground-based remote sensing system ay gumagawa ng mga digital na data na sumasaklaw sa nakikitang ilaw, na sumasalamin sa infrared, thermal infrared, at microwave spectral na mga rehiyon. Ang mga tradisyunal na pamamaraan ng interpretasyon ng visual sa aerial photography ay nakakatulong pa rin. Gayunpaman, ang remote sensing ay sumasaklaw sa isang mas malawak na hanay ng mga aplikasyon, kabilang ang mga karagdagang aktibidad tulad ng teoretikal na pagmomolde ng mga target na katangian, mga spectral na sukat ng mga bagay, at pagsusuri ng digital na imahe para sa pagkuha ng impormasyon.
Ang Remote sensing, na tumutukoy sa lahat ng mga aspeto ng mga hindi nakikipag-ugnay na mga diskarte sa pagtuklas ng long-range, ay isang pamamaraan na gumagamit ng electromagnetism upang makita, itala at masukat ang mga katangian ng isang target at ang kahulugan ay unang iminungkahi noong 1950s. Ang larangan ng remote sensing at pagma -map, nahahati ito sa 2 mga mode ng sensing: aktibo at pasibo na sensing, kung saan aktibo ang sensing ng takip, na maaaring gumamit ng sariling enerhiya upang maglabas ng ilaw sa target at makita ang ilaw na makikita mula dito.